在广泛意义上的公文，泛指各党政机关，社会团体，企事业单位为处理公务而形成的文字材料。
包括各种文件，电报，报表，会议文件，调查资料，记录等。
在通常情况下，公文的分类有以下六种。
1.按行文方向划分，公文可以分为上行文，下行文，平行文。
2.按公文的形成和使用范围，可分为通用公文和专用公文。
3.按文件来源划分为收文，发文，内部公文。
4.按对处理时限的要求分为平件，，特件，平级件，加急件，特急件。
5.按文件的机密性划分为公开文件，内部使用文件，保密文件。
6.按公文的性质和作用可分为指挥性公文，规范性公文，呈请性公文，知照性公文。